Heagle Park Floodplain Restoration
WHO?
En el drenaje de Little Wood, al oeste de Bellevue, Idaho fue el lugar del incendio Sharps de 2018. Este enorme incendio forestal quemó 65.000 acres de pastizales. Lo que alguna vez fue un amplio hábitat de pastizales para la vida silvestre, incluido el urogallo, y tierras de pastoreo para el ganado, quedó envuelto en llamas.
Y, sin embargo, de esa tragedia surgieron algunos descubrimientos fascinantes. Las imágenes aéreas posteriores al incendio revelaron algunos oasis de color verde esmeralda que el fuego parecía haber pasado por alto.
Después de investigar un poco, determinamos que las zonas verdes que sobrevivieron al incendio estaban habitadas por castores. O las represas de castores existentes, o los sitios de antiguas represas de castores, que han creado estanques y llanuras aluviales y todavía eran pantanosos y llenos de exuberante vegetación.
Ahora, estamos creando un hábitat para los castores creado por el hombre después del incendio para crear hábitats diversos que darán la bienvenida a los mamíferos y aves que utilizaron esta tierra.
Estas estructuras, hechas de postes machacados entretejidos con ramas de sauce, imitan el trabajo que realizan los castores al crear estanques y capturar agua y sedimentos. Sin este tipo de rehabilitación, estos pequeños afluentes se adentrarían cada vez más en las colinas dañadas por el fuego, creando bancos empinados que no pueden contener la vegetación ribereña. El agua se movería más rápido a través del paisaje, aumentando el sedimento que se transporta hasta el río Little Wood y los embalses posteriores. Este tipo de restauración se está volviendo más popular porque puede recuperar áreas de llanuras aluviales, hábitats complejos y crear praderas húmedas que son importantes para el urogallo y otros animales salvajes.
Nuestra esperanza es que estos proyectos de restauración de arroyos puedan crear aún más resistencia al fuego en el futuro. Estamos restaurando esta tierra para la salud de los tributarios y para dar cabida a los animales que la necesitan ahora, pero también esperamos que ante un clima cambiante; que estos sitios de restauración resultarán tan resilientes como lo fueron los sitios habitados por castores en 2018.
Por supuesto, Wood River Land Trust no está haciendo esto solo. Junto con nuestros socios, hemos estado trabajando para proteger y restaurar la tierra que conecta el valle del río Wood con el Monumento Nacional Cráteres de la Luna para crear grandes corredores de migración y hábitat que también preserven los pastizales históricos y la cultura rural. Un proyecto de esta escala sólo es posible gracias a los numerosos socios que ayudan a hacerlo realidad.
WHAT?
A streambank and floodplain restoration project. Project treatments include the installation of engineered log jams, floodplain benching, installation of over 100 riparian plants, and excavating the entrance of the side channel along Della Mountain.
WHY & HOW?
A floodplain berm between the Big Wood River and the City of Hailey pump station was historically armored with large rocks so that infrastructure would not be compromised. After the 2017 flood, the bank was eroded and is currently deteriorating, whilst the pump station was raised to accommodate extreme flood events. Nearly 70 feet of bank loss has occurred between 2004 and 2022. Following last year’s high water, a large corrugated effluent pipe from the old riverside plant became exposed. Itis now situated in the active channel due to continued erosion along the east bank. The riparian area along the Big Wood River and Hailey Greenway is a valued resource that provides recreational access, habitat for wildlife, and room for natural floodplain processes. Within the Hailey Greenway, the river has been impaired from historical activities such as channelization, dredging, and development encroaching into the floodplain. The project seeks to restore natural fluvial processes that improve fish and wildlife habitat, while improving flood conveyance through the reach.
HOW WILL IT BE FUNDED?
Project design and planning was funded by the Wood River Land Trust. Project construction is funded through Flood Control District #9 and grant dollars from the Idaho Water Resources Board and Land Water and Wildlife Program (pending).
